U.S. Department of Defense
Date of this Version
2017
Citation
J. Field Ornithol. 88(4):362–373, 2017
Abstract
Mariana Swiftlets (Aerodramus bartschi) are federally listed as endangered, with populations currently limited to just three islands in the Mariana Islands plus an introduced population on the Hawaiian island of O’ahu. Before efforts are made to reintroduce Mariana Swiftlets to other islands in the Mariana archipelago, additional information is needed concerning their breeding biology. Therefore, our objective was to examine the reproductive biology of Mariana Swiftlets over five annual cycles on the Hawaiian island of O’ahu. This introduced population used a human-made tunnel for roosting and nesting, and was studied as a surrogate to negate interference with endangered populations in the Mariana Islands. Active nests (N = 478) were observed in every month of the year, with peak nesting activity between May and September. All clutches consisted of one egg. Mean duration of incubation and nestling periods were 23.9 d (range = 18– 30 d, N = 233) and 55.0 d (range = 41–84 d, N = 228), respectively. Estimated nest success was 63%. Over half (52%) of nest failures were attributed to eggs found on the tunnel floor. Predation by rats (Rattus spp.) was also an important cause of nest failure and often resulted in the loss of most active nests. However, Mariana Swiftlets did re-nest after these predation events. Our results suggest that rat predation of both nests and adults may limit growth of the Mariana Swiftlet population on O’ahu, and could also affect the chances for successful establishment of relocated populations in the Mariana Islands. Another limiting factor on O’ahu is that only one nesting site is apparently available on the island. Current goals for downlisting Mariana Swiftlets from endangered to threatened include establishing populations on Guam, Rota, Aguiguan, and Saipan. To meet these goals, the population of Mariana Swiftlets on O’ahu can be important for testing reintroduction techniques, learning more about the natural history of these swiftlets, and providing individuals for reintroduction efforts in the Mariana Islands.
Aerodramus bartschi está incluida en la lista federal de especies en peligro de extinción, con poblaciones actualmente limitadas a solo tres islas en las Islas Marianas más una población introducida en la isla hawaiana de O'ahu. Previo a esfuerzos para reintroducir A. bartschi en otras islas del archipiélago de las Marianas, se necesita información adicional sobre su biología reproductiva. Por lo tanto, nuestro objetivo fue examinar la biología reproductiva de A. bartschi durante cinco ciclos anuales en la isla hawaiana de O'ahu. Esta población introducida utilizó un túnel hecho por el hombre para posarse y anidar, y se estudió como un sustituto para negar la interferencia con poblaciones en peligro en las Islas Marianas. Se observaron nidos activos (N = 478) en todos los meses del año, con un pico de actividad de anidación entre mayo y septiembre. Todas las nidadas consistieron de un solo huevo. La duración promedio de los períodos de incubación y de polluelos fue de 23.9 días (rango = 18–30 días, N = 233) y 55.0 días (rango = 41–84 días, N = 228), respectivamente. El éxito estimado del nido fue del 63%. Las causas de más de la mitad (52%) de los nidos no exitosos fueron atribuidas a los huevos encontrados en el piso del túnel. La depredación por ratas (Rattus spp.), también fue una causa importante de mortalidad del nido y, a menudo, resultó en la pérdida de la mayoría de los nidos activos. Sin embargo, A. bartschi volvió a anidar después de estos eventos de depredación. Nuestros resultados sugieren que la depredación de ratas tanto de nidos como de adultos puede limitar el crecimiento de la población de A. bartschi en O'ahu, y también podría afectar las posibilidades de establecer con éxito poblaciones reubicadas en las Islas Marianas. Otro factor limitante en O'ahu es que solo un sitio de anidación está aparentemente disponible en la isla. Los objetivos actuales para bajar la categoría de A. bartschi de amenazada a en peligro, incluyen establecer poblaciones en Guam, Rota, Aguiguan y Saipan. Para alcanzar estos objetivos, la población de A. bartschi en O'ahu puede ser importante para probar técnicas de reintroducción, aprender más sobre la historia natural de estos vencejos y proporcionar los individuos para los esfuerzos de reintroducción en las Islas Marianas.
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This article has been contributed to by U.S. Government employees and their work is in the public domain in the USA.
DOI: 10.1111/jofo.12236