La colección arqueológica costarricense de Karl Wahle, cónsul honorario de la Monarquía Austrohúngara. Renacimiento de una colección olvidada

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János Gyarmati, Museo de Etnografía de Budapest, HungríaFollow

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2023

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doi: 10.32873/unl.dc.zea.1415

Publicado en Tejiendo imágenes. Homenaje a Victòria Solanilla Demestre, ed. C. Simmons Caldas y M. Valls i García (Lincoln, Nebraska: Zea Books, 2023). http://digitalcommons.unl.edu/tihvsd

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Copyright © 2023 János Gyarmati

Abstract

En 1902, el Departamento de Etnografía del Museo Nacional de Hungría, antecesor del Museo de Etnografía, adquirió una colección de ciento tres objetos arqueológicos costarricenses del Museo de la Corte de Viena. Los objetos habían pertenecido originariamente a un conjunto mayor (de cuatrocientos cincuenta), comprados al director del Museo Nacional de Costa Rica por Karl Wahle, el cónsul austrohúngaro en San José, quien posteriormente los donó al museo de Viena. Una cuarta parte de las piezas, hallazgos arqueológicos de cuatro cementerios en las inmediaciones de la capital costarricense, llegaron a Budapest por intermediación del diplomático húngaro Bela Rakovszky, quien en 1901 dio la vuelta al mundo en el barco de la Monarquía austrohúngara Donau y desempeñó un papel inspirador en el inicio de la colección. Aunque la parte de la colección que finalmente llegó a Budapest no es de gran importancia en términos de calidad, ilustra muy bien el «boom de adquisiciones» que caracterizó el cambio de siglo del xix al xx, en el que –debido a una interacción de circunstancias– Costa Rica estuvo representada en un grado desproporcionado a su tamaño real. Gracias a los documentos conservados por los descendientes de Wahle, puedo presentar las actividades sociales de un diplomático austrohúngaro residente en América Central.

In 1902, the Ethnography Department of the Hungarian National Museum – predecessor to the Museum of Ethnography – acquired a collection of 103 Costa Rican archaeological objects from the Viennese Court Museum. The material had originally belonged to a larger assemblage of 450 objects purchased from the director of the Costa Rican National Museum by Karl Wahle, the Austro-Hungarian consul to San Jose, who subsequently donated them to the museum in Vienna. A quarter of the pieces, archaeological finds from four burial sites in the vicinity of the Costa Rican capital, came to Budapest through the intermediacy of Hungarian diplomat Bela Rakovszky, who circumnavigated the globe on the Austro-Hungarian Monarchy ship Donau in 1901, and who played an inspirational role in the collection's inception. Although the part of the collection that eventually found its way to Budapest is of no great note in terms of quality, it does nicely illustrate the "acquisitions boom" that typified the turn of the 20th century, in which – due to an interplay of circumstances – Costa Rica was represented to a degree disproportionate to its actual size. Due to the documents preserved by the Wahle’s descendants I am able to present the social activities of an Austro- Hungarian diplomat living in Central America.