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Las imágenes precolombinas que encontramos en objetos artísticos, edificios y demás materiales de procedencias muy diversas a lo largo de muchos siglos muestran una manera de entender la vida que a menudo contrasta con las actuales formas de expresión. El gran sentido religioso que desprenden todas ellas hace que el nivel de comunicación de estas imágenes sea distinto del que estamos acostumbrados a vivir hoy en día. La espiritualidad que se manifiesta en la mayoría de ellos tiene su propia lógica y su muy particular concepción estética, que nos muestra toda una cosmovisión que en ocasiones deja de lado el concepto de belleza occidental al que estamos acostumbrados.

Por lo tanto, el objetivo de este Congreso fue abrir un espacio de reflexión propositiva y multidisciplinaria para que, a partir de análisis de objetos plásticos u otras manifestaciones concretas, así como de documentos escritos, se pudiera replantear la importancia de la imagen y de la interpretación iconográfica como fuente de conocimiento de las culturas precolombinas.

En estas Actas encontrarán diecinueve artículos, fruto de una parte de las veintiocho ponencias que se presentaron durante el Congreso, pues por diversos motivos no todas ellas se convirtieron en artículos. Con estos estudios ha llegado la hora de dar entrada a nuevos enfoques pluridisciplinares – o, si se quiere, más «humanísticos» – que nos den una visión lo más completa posible del pasado precolombino, tan rico en imágenes y símbolos. Están presentados en sentido geográfico. Abarcan desde EE.UU. hasta Argentina, demostrando que en cada país hay muestras de estos materiales, que se extienden en el tiempo desde la Prehistoria hasta el momento de la conquista. Por lo tanto, sí se puede decir que estas contribuciones presentan un panorama completo de lugares y tiempos de Amerindia. Y cada uno con sus características.